I mammiferi - introduzione

I MAMMIFERI sono una classe di vertebrati che conta circa 5.500 specie viventi, variabili in forma e dimensioni dai piu’ piccoli di pochi centimetri a piu’ grandi come la balenottera azzurra.
Fin da quando sono apparsi sulla terra hanno occupato tutti gli ambienti terrestri, dalle calotte glaciali come l’orso polare ai deserti come il cammello, dall’aria come il pipistrello all’acqua come il delfino alla terra come il leone.
Le caratteristiche che accomunano tutti i mammiferi sono:

• l’omeotermia che e’ la condizione caratteristica di quegli animali in grado di mantenere costante la loro temperatura corporea. Animali omeotermi sono ad esempio gli uccelli.
• La viviparita’ che e’ una strategia di riproduzione in cui lo sviluppo della prole avviene all’interno dell’organismo materno.
• L’allattamento che e’ il periodo in cui i piccoli, inclusi i neonati umani, vengono nutriti a latte. Puo’ essere di due tipi:
• Allattamento materno con il latte della mamma,
• Allattamento artificiale tramite i surrogati del latte.

Giada M.