Il pesce pappagallo è molto diffuso nell' Atlantico orientale. La sua presenza nel Mar Mediterraneo era limitata, fino al secolo scorso, alle coste africane e mediorientali, oggi, in seguito al riscaldamento delle acque, si è diffuso anche lungo le coste del Mar Tirreno.
Ha un corpo ovale e poco compresso ai fianchi. La sua caratteristica più vistosa è la bocca, che è munita di un becco osseo formato da denti saldati.
La livrea femminile è molto appariscente: rosso vivo con un'ampia chiazza verdastra orlata di giallo sul capo e un'altra chiazza, gialla e più piccola, sul peduncolo caudale.
Il maschio ha una livrea meno appariscente, bruna con ventre più chiaro.
Si nutre di alghe e di piccoli invertebrati che raschia dalle rocce con i denti modificati.
Giacomo S.
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