La salamandra gigante appartiene alla classe degli anfibi criptobranchidi, vive in giappone sull'isola di Hondo e sull'isola di Kyushu, in ambienti fluviali vicino a pareti rocciose, nascondendosi tra gli anfratti oscuri della roccia.
Ha un corpo largo e piatto e può raggiungere la lunghezza massima di 100 cm circa, ha una bocca ampia e occhi minuscoli situati lateralmente. Ha la pelle levigata e ricca di muco con numerosi tubercoli disposti irregolarmente sulla parte anteriore del capo e sul mento.
Ha un colore generalmente di fondo bruno-chiaro con macchie scure sul dorso.
La sua alimentezione è costituita da pesci, piccole rane, crostacei, anellidi e insetti.
Non raggiunge quasi mai la terraferma, e si sposta con l'uso della coda.
Si riproducono principalmente in agosto e dopo aver deposto le uova, la femmina viene allontanata dal maschio che sorveglia le uova e dopo la schiusa, mangia i gusci rimasti.
Samuele B.
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